El plan del régimen de Trump para obligar a toda persona que esté ilegalmente en Estados Unidos a registrarse ante el gobierno y portar documentación está generando temores de un aumento en el perfil racial, incluso entre residentes legales, según defensores de los derechos de los inmigrantes.
Para algunos, representa un regreso a un clima reciente en el cual la insistencia de los departamentos de policía y otras agencias de seguridad en exigir documentación obligaba a los inmigrantes a ocultarse y aumentaba las preocupaciones sobre la seguridad pública.
“Esto ya ocurre hasta cierto punto. … Creo que esto lo haría aún peor porque ¿cómo sabrías si alguien es indocumentado?”, dijo José Patiño, vicepresidente de educación y asuntos externos de Aliento, una organización de defensa con sede en Arizona que apoya a inmigrantes sin documentos. “Crea ambigüedad sobre cómo se va a aplicar y a identificar a personas que no están legalmente en el país.”
Un juez federal falló a favor de Donald Trump en una demanda presentada por grupos de derechos de inmigrantes contra esta política, y el mandato entró en vigor el 11 de abril. Funcionarios de Trump afirmaron que simplemente están haciendo cumplir un requisito que ha sido ley durante décadas.
“La administración Trump hará cumplir todas nuestras leyes de inmigración — no elegiremos cuáles aplicar,” dijo la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, en un comunicado tras el fallo. “Debemos saber quién está en nuestro país por la seguridad y protección de nuestra patria y de todos los estadounidenses.”
Según la ley federal, toda persona de 14 años o más sin estatus legal debe registrarse, proporcionar huellas dactilares y una dirección. Los padres o tutores de menores deben garantizar su registro. No hacerlo se considera un delito, y la falta de documentos puede resultar en penas de prisión y multas.
COMPLICACIONES Y CONFUSIÓN SOBRE LA APLICACIÓN
El mandato rara vez se había aplicado bajo administraciones anteriores. Para complicar aún más la situación, han surgido casos recientes en los que las autoridades han detenido incluso a personas nacidas en Estados Unidos, mientras la confusión se extiende también a otras políticas federales y estatales de inmigración.
Una aplicación en línea utilizada por residentes temporales para programar citas ha estado enviando cancelaciones de permisos de trabajo desde finales de marzo, incluso a ciudadanos estadounidenses. Un número creciente de estados liderados por republicanos también se está negando a reconocer licencias de conducir estatales emitidas especialmente para inmigrantes sin documentos.
Guerline Jozef, directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Haitian Bridge Alliance, afirmó que el perfil racial ya ocurre de manera desproporcionada contra migrantes negros. El cambio repentino ha agravado la situación, y personas con Estatus de Protección Temporal o que asistían regularmente a citas con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas han sido detenidas durante sus viajes, señaló.
Denunció todo el proceso como una forma de “guerra psicológica”. Los migrantes que obtuvieron residencia temporal legal ahora no están seguros de si deben portar documentos todo el tiempo para protegerse.
“Es muy difícil incluso comunicarse con los miembros de la comunidad sobre qué hacer, decirles que conozcan sus derechos, pero aun así se los violan,” dijo Jozef. “Hemos vuelto a la era de ‘muéstrame tus papeles’.”
“MUÉSTRAME TUS PAPELES”
El nuevo mandato evoca instancias anteriores en las que ciertos grupos debían portar documentación. Durante la época de la esclavitud en Estados Unidos, las personas negras liberadas debían portar “papeles de libertad” o arriesgarse a ser esclavizadas nuevamente. Durante la Segunda Guerra Mundial, los estadounidenses de origen japonés fueron obligados a registrarse y portar tarjetas de identificación, pero aun así fueron enviados a campos de concentración.
“Las leyes de registro que existen han estado inactivas durante 85 años,” dijo Lynn Marcus, directora de clínicas de derecho de inmigración en la Facultad de Derecho James E. Rogers de la Universidad de Arizona. “No había formularios para cumplir con este requisito. Fue creado originalmente en tiempos de guerra.”
La renovada exigencia estricta de registro obliga a los ciudadanos estadounidenses a portar certificados de nacimiento u otra prueba de ciudadanía en todo momento, “especialmente si tienen una ‘apariencia extranjera’,” señaló Marcus.
Las personas que son residentes válidos o titulares de visas también podrían ser objeto de perfilamiento por razones que no necesariamente están relacionadas con su apariencia física.
“Digamos que las autoridades encuentran a alguien en otra circunstancia — tal vez reportando un crimen,” dijo Marcus. “Podrían no estar satisfechos con las respuestas si la persona no puede comunicarse bien, ya que no todos los ciudadanos estadounidenses hablan inglés fluido.”
IMPACTO EN EL BIENESTAR DE LOS INMIGRANTES
Eileen Díaz McConnell, profesora en la Escuela de Estudios Transfronterizos de la Universidad Estatal de Arizona, señaló los efectos de una ley de Arizona de 2010 que requería que todos los inmigrantes obtuvieran o portaran documentos de registro migratorio.
En 2012, el Departamento de Justicia demandó al estado por esa ley, y la Corte Suprema de Estados Unidos anuló el requisito de portar papeles. Sin embargo, esos dos años en los que estuvo en vigor fueron un tiempo traumático para las familias latinas en el estado, dijo Díaz McConnell.
“Los padres no viajaban juntos en un solo automóvil. Siempre se separaban porque temían ser detenidos,” dijo Díaz McConnell. “La gente no salía de su casa.”
Ella ha realizado investigaciones extensas sobre cómo las políticas migratorias afectan la salud mental de hogares mixtos, en los que algunos miembros son ciudadanos estadounidenses y otros no tienen documentos.
“En años anteriores, los niños reportaban — incluso siendo ciudadanos nacidos en Estados Unidos — daños reales: impactos en su sueño, preocupación, falta de apetito, depresión,” explicó Díaz McConnell. “Habrá personas que dirán cosas como, ‘Bueno, si no eres indocumentado, ¿de qué te preocupas?'”
Patiño, cuyos padres indocumentados lo trajeron a Estados Unidos cuando tenía 6 años, está acostumbrado a portar documentos como beneficiario de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA). Sabe que otros, sin estatus especial, ahora están en pánico. La madre soltera de uno de sus ex pasantes, nacida en Estados Unidos, ha dejado de ir al supermercado, a la iglesia y a otros lugares porque carece de documentos.
“Es como si tuviera miedo de su propia sombra o, incluso, de salir a tirar la basura,” dijo.
Las personas que cruzaron la frontera sin documentos están especialmente inseguras sobre si deberían registrarse, dado que estudiantes internacionales y otros han sido detenidos o deportados aunque tuvieran visas o audiencias judiciales pendientes.
“Se les está pidiendo que salgan de las sombras y se inscriban en un sistema del cual la mayoría probablemente nunca había oído hablar,” dijo Patiño. “Parece que la administración está tratando de imponerles un callejón sin salida. Estás en problemas si lo haces, y estás en problemas si no lo haces.”
Terry Tang
Associated Press
PHOENIX, Arizona
Alex Brandon (AP), Ted S. Warren (AP), Seth Wenig (AP), and Carolyn Kaster (AP)
