La mayoría de los adultos que tomen un vuelo en EE.UU. a partir del 7 de mayo deberán presentar un pasaporte o una identificación estatal actualizada que cumpla con los estándares federales de REAL ID.
Este requisito lleva 20 años gestándose, pero no todos están listos. Funcionarios de al menos un estado han solicitado otra prórroga antes de que comience su aplicación. Esto es lo que necesita saber:
¿QUÉ ES REAL ID?
Es una licencia de conducir u otra identificación emitida por el estado que cumple con los requisitos de seguridad exigidos por una ley de 2005 aprobada tras los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
Obtener una identificación con esta designación —indicada por una estrella blanca dentro de un círculo amarillo en la mayoría de los estados— significa presentar más documentos en la agencia de vehículos motorizados que los requeridos para una identificación regular.
El programa ya se ha retrasado varias veces debido a que los estados no estaban listos para emitir las identificaciones, a que las personas tardaban en actualizar sus documentos y a la pandemia de coronavirus.
Con la mayoría de estos obstáculos superados, el gobierno exigirá las nuevas identificaciones en lugar de las licencias y documentos estatales antiguos para los vuelos comerciales a partir del 7 de mayo.
También se requerirá portar las nuevas identificaciones o un pasaporte para ingresar a instalaciones federales de alta seguridad, como bases militares o plantas nucleares.
¿ESTÁ EL PAÍS LISTO?
Está claro que no todos lo están. Pero no está claro si el país en general está preparado.
El Departamento de Seguridad Nacional indicó en un informe a principios de este año que, hasta enero de 2024, el 56% de las identificaciones en circulación a nivel nacional cumplían con los requisitos. En 16 estados, más de tres de cada cinco identificaciones cumplían con los nuevos estándares, mientras que en 22 estados, menos de dos de cada cinco cumplían.
Según una declaración reciente de Seguridad Nacional, aproximadamente el 81% de las personas que volaron recientemente presentaron una identificación que cumpliría con los nuevos requisitos.
Un grupo de senadores estatales de Kentucky ha solicitado a la agencia que retrase nuevamente la implementación de los nuevos requisitos. Señalaron que el estado tiene pocas citas disponibles para quienes buscan las nuevas tarjetas y que ha habido una avalancha de solicitudes debido a la fecha límite del 7 de mayo.
Dan Velez, portavoz de la Administración de Seguridad en el Transporte, afirmó el 25 de abril que la agencia no tiene intención de posponer nuevamente el requisito de REAL ID.
¿NECESITA UN REAL ID Y, DE SER ASÍ, CÓMO CONSEGUIRLO?
Las personas que no viajan en avión ni visitan bases militares u otros sitios donde se requiere esta identificación pueden no necesitar un nuevo documento. Las personas que tienen identificaciones con fotografía emitidas por naciones tribales reconocidas a nivel federal no necesitan nada nuevo. Las tarjetas de autorización de empleo (green cards) ya son aceptadas, al igual que otros documentos menos comunes incluidos en la lista del gobierno.
El REAL ID no es necesario para conducir, votar o recibir servicios o beneficios estatales o federales.
Aun así, muchas personas podrían necesitar uno.
Las tarjetas mejoradas han estado disponibles durante años en las agencias de vehículos motorizados de todos los estados y territorios de EE.UU. Las personas que no hayan obtenido una antes del 7 de mayo aún podrán solicitarla después de esa fecha.
El sitio web del Departamento de Seguridad Nacional ofrece enlaces a información estatal sobre cómo programar citas y una lista de los documentos requeridos.
Sin embargo, las citas pueden ser difíciles de conseguir. Hasta el 25 de abril, ninguna oficina de la Comisión de Vehículos Motorizados de Nueva Jersey tenía citas disponibles para obtener el REAL ID. Lo mismo ocurría en la mayoría de los centros del Departamento de Vehículos Motorizados de Illinois.
En algunos estados, el plazo del 7 de mayo podría no ser un gran problema. En Florida y Texas, por ejemplo, todas las licencias de conducir cumplen con el estándar REAL ID, por lo que cualquiera que tenga una licencia vigente podrá usarla para volar dentro del país.
